各位弟兄姊妹平安，我是黃毓翔傳道。若要理解羅馬書的脈絡，從保羅的動機著手是較佳的途徑。當時羅馬教會裡有以色列人和外族人的衝突，以色列人以神的選民為傲，看不慣外族人不守律法；外族人則嘲笑以色列人固守舊時代的律法，忽視基督帶來的自由。保羅為了調解雙方衝突，在羅馬書指出雙方沒有高下之分，都需要耶穌的救恩，況且雙方都在基督裡成為弟兄，應當在愛裡合一，活出信仰。保羅在第一至八章處理以色列人的驕傲，他們沒有比外族人高尚，都在神的震怒之下；接著在第九至十一章處理外族人的驕傲，他們以為能取代選民 的地位，事實上神並未放棄以色列人。我們一起來讀今天的經文
第九章解釋了以色列人捨棄救恩的原因，保羅用四個問題來解釋。今天的內容是第二和第三個問題。第二個問題：神不公平嗎？這部分是14-18節。保羅回答了第一個問題後，指出救恩來自神的「揀選」。但質疑者會說：既然救恩出自神的揀選，有人失落，有人得救，為何神不拯救全部的以色列人？這樣看來，神是偏心的，祂不公平！於是就衍生第二個問題。保羅在第16節指出，這問題本身就問錯了！因為神拯救罪人的標準不是正義，而是憐憫。保羅已在第一至八章指出世人都得罪神，只配得滅亡。神若任憑部分人淪喪，祂沒有不公，因為人本來就是罪有應得；神若感動部分人悔改，祂也沒有不公，因為祂的本性是憐憫。但質疑者會說：既然人的得救由神決定，即人無法為自己的墮落負責，神指責人的罪惡是不合理的！於是衍生出第三個問題。第三個問題：既然神已決定一切，祂為何指責人呢？這部分是19-29節。保羅指出，神是至高者，祂當然有權力決定誰得救？誰淪喪？祂沒有義務徵詢人的意願，也沒有義務向人解釋。其次，神行事全然按造祂的本性─公義和憐憫，人淪喪，是自己的過失；人得救，是神的憐憫。神指責罪人是合理的。最後，神早在何西阿書和以賽亞書預告，大量外族人要得救，但以色列人只有少數得救。
總之，保羅認為這個問題顯示人的心態：不把神當神。從第一至第三個問題，保羅已說明以色列人拒絕救恩的原因：得救出自神的揀選，但人不能免除墮落的責任。以色列人失喪的原因在於不倚靠神的方法，憑信心接受耶穌的救恩，想靠自己的行為達到神的標準，結果就是滅亡。在第九章，我們遇見「神的揀選與人的責任」的難題，但也不必鑽牛角尖。
斯托得在《聖經信息系列─羅馬書》說：「無數奧秘圍繞著揀選的教義。神學家若是將它過分系統化，不容許困難、謎，或暫時不能解決的問題存在，便是十分不智。」面對神在救恩的揀選，我們的態度是謙卑、敬畏和感恩。而揀選更帶給我們佈道的動力：得救是神的責任，傳福音是我的責任。
我們一起禱告
親愛的天父，感謝祢的憐憫，將我從罪惡的絕境拯救出來，使我脫離死亡，享有與祢同行的永生。我原本不配，卻得到祢豐盛的恩典，我只能謙卑俯伏，將生命全然獻給祢。求祢改變我的破敗生命，也求祢給我傳福音的熱情，使我活出福音，傳揚福音。謝謝主！奉耶穌的名禱告，阿們