各位弟兄姊妹平安，我是阿桂傳道。在我們的生活中，「約定」是維繫關係的基礎。從小到大，我們會和朋友約好見面時間、和公司簽訂合約、甚至和家人有口頭承諾。當我們遵守承諾，信任就建立；當我們違背約定，關係就破壞。聖經中，神非常看重「守約」，因為祂自己就是守約施慈愛的神。而今天的經文以西結書17章，是一個用比喻來教導的故事，提醒以色列人不要輕看約定，特別是與人、與神所立的約。讓我們一起恭讀神的話。
以西結書17章的背景是猶大國在巴比倫時代。巴比倫王尼布甲尼撒攻陷耶路撒冷，擄走了王室成員與百姓，並立西底家作為傀儡王。西底家對巴比倫王起初發誓效忠，但後來私下與埃及結盟，企圖反叛巴比倫。從人看，這是政治策略；從神看，這是背約的罪，因為他所立的誓，是在耶和華面前立的。
神用四個圖像來讓百姓明白祂的警告：
第1個圖像 大鷹叼枝（v.3–4）
大鷹象徵巴比倫王，牠飛到黎巴嫩，黎巴嫩象徵耶路撒冷，摘取香柏樹的最高枝指的是猶大王約雅斤，帶到商人之地，這商人之地指的是（巴比倫）。這象徵猶大國被擄，王室被帶到巴比倫去。
第2個圖像 栽種幼苗（v.5–6）
大鷹取一小苗，栽在肥田溪邊，使它成為低矮的葡萄樹，枝條向鷹伸展。這代表西底家在巴比倫保護下得以存活，雖地位不高，但可以平安。
第 3個圖像 另一隻大鷹（v.7–8）
另一隻大鷹象徵埃及王。葡萄樹轉向牠，想從牠得水。這暗示西底家求助埃及，背叛巴比倫。
第 4個圖像 必枯乾的葡萄樹（v.9–10）
神透過比喻發問：「這葡萄樹能興旺嗎？」答案是否定的。牠必被連根拔起，枯乾，不需大力氣就毀滅，甚至不用大風吹起。這象徵西底家的叛變不會成功，反會招來滅亡。
神透過以西結指出：西底家的背叛，不只是對巴比倫失信，更是對神失信，因為這個約是在神的見證下立的。v.18：「他輕看起誓，背棄盟約，必不能逃脫。」神看守約為聖潔，因為約的背後代表一種信任與順服，而不是人情世故。v.19神說：「我指著我的永生起誓，他既藐視我所起的誓，背棄我所立的約，我必要使這罪歸到他頭上。」一個輕看在神面前約定的人，他必然遭罪的刑罰。
今天我們雖然不像西底家那樣身處國際政治的壓力，但「守約」依然是我們信仰生活的重要見證。
與神守約的人
當我們受洗歸入基督，我們就是與神立約的人。這個約包括忠心敬拜、遠離偶像、遵行祂的話。當我們因誘惑或利益而違背神的話，就是在背約。神不是輕易放過的，因為祂是守約的神。
與人守約
合約、婚姻、承諾，都是人際關係中立的約。基督徒在其中應該誠實守信，不說謊、不出爾反爾。耶穌在馬太福音5:37說：「你們的話，是，就說是；不是，就說不是。」這是一種守約的生活態度。西底家想靠埃及脫離巴比倫，但埃及無法救他。我們今天也要警醒，不要把生命安全感放在不可靠的人、事或金錢上，而忽略了信靠神。西底家的結局是被擄到巴比倫，眼睛被剜，國土荒廢。
違約不僅損害人際關係，也會破壞我們與神的關係，甚至帶 來實際的損失。做一個遵守約定的人，一開始不一定會成功，但一定贏得信任，成為神祝福的管道。在工作上，守約是見證神信實的方式。在家庭中，遵守承諾，給配偶與孩子安全感，是愛的實踐。在信仰中，忠心於神的託付，不隨便放棄服事，是對神約定的尊重。
讓我們一起禱告
親愛的天父，祢是守約施慈愛的神，祢從不忘記祢對我們的應許。求祢幫助我，在人與人之間、在我與祢之間，都能誠實守信，不因環境改變而出爾反爾。讓我的生命反映祢的信實，使人因我而看見祢的榮耀。奉耶穌基督的名禱告，阿們。